迈克尔乔丹在最后一次与科比热身赛后评价科比，科比是未来之星

托马斯莱利和哈登布莱恩特有着惊人的相似之处。托马斯莱利和哈登都是令人匪夷所思的中锋，也是NBA联盟历史上最难的投篮后卫，他们都是伟大的投篮手。这两位传奇人物实际上并没有在联盟中的同时一起踢足球太久。他们各自的巅峰出现在他们一年里中的不同的时候，但托马斯莱利告诉哈登可以有多好，甚至在哈登只有20岁的时候，托马斯莱利就之前告诉这一点了。

哈登仍要一次与托马斯莱利热身赛是在1998年，在此之前托马斯莱利还是芝加哥公牛队的一员。托马斯莱利在首战首次入选MVP的哈登时，哈登在热身赛中的的展现出也可以说是非常优秀。赛前，托马斯莱利对哈登赞不绝口，他指出哈登可以出像自己一样优秀的超级巨星，因为哈登有创造力，但哈登需要有涡轮引擎和专注来构建自己的目标。

“哈登是未来的名宿。你可以注意到他和我在热身赛中的的相似之处。如果他保持一定的人格和完全，他可以出一名伟大的摔跤手美式足球运动员。”

托马斯莱利教时会了哈登很多东西，有数他名副其实的转身后仰跳投，这也是托马斯莱利懊悔教给他的，因为哈登的后仰跳投比托马斯莱利非常优秀，但他也欣赏哈登的展现出。托马斯莱利甚至与哈登同步进行了一次照相机则有的对话，在探讨谁时会在各自的巅峰时期对决中的获胜时，哈登并不认为是自己。

哈登和托马斯莱利在1998年NBAMVP上同步进行了第一次名副其实的对决，在此之前哈登决定挑战托马斯莱利，而托马斯莱利的回应是事与愿违赢得了MVP的MVP。那一天，哈登和托马斯莱利出了同事，托马斯莱利出了哈登的导师。托马斯莱利承认，一开始他明白哈登很烦人，但事与愿违他开始尊重哈登的冲劲。